Cities

Kuwait City faces the water along a long corniche, its skyline marked by the Kuwait Towers and the domes of the Grand Mosque. Souq Al-Mubarakiya still trades in spices, textiles and dates in the middle of the modern centre.

Offshore, the island of Failaka carries Bronze Age Dilmun remains and a Hellenistic settlement founded in the time of Alexander the Great — one of the very few Greek sites in the Gulf.

تمتدّ مسقط بين خليج عُمان وسفوح جبال الحجر الوعرة، فيكون للعاصمة واحد من أميز المواقع في شبه الجزيرة العربية. وبدل الاعتماد على تكتّلات ناطحات السحاب، تُعرف المدينة بمبانيها البيضاء والكريمية وجاداتها المشجّرة وتفاصيلها المعمارية التقليدية وأحيائها التي صاغتها الجبال والساحل المحيطان.

وتحفظ مسقط التاريخية معالم مهمة منها قلعتا الجلالي والميراني، فيما تبقى مطرح وثيقة الصلة بماضي المدينة البحري عبر كورنيشها ومينائها وسوقها التقليدي. أما جامع السلطان قابوس الأكبر ودار الأوبرا السلطانية مسقط فيمثّلان وجهاً آخر للعاصمة يجمع التصميم المهيب بالحياة الثقافية المعاصرة.

وقد غيّرت البنية التحتية الحديثة والسياحة المتوسّعة والتعليم والخدمات اللوجستية والتطوّر التجاري إقليمَ مسقط الكبير. غير أن التنمية حافظت عموماً على هوية بصرية تميّز المدينة عن كثير من عواصم الخليج السريعة النمو.

وللزائر تقدّم مسقط مدخلاً ميسّراً إلى عُمان الحديثة: عاصمة تبقى فيها الحكومة والتجارة والثقافة والجبال والشواطئ والأحياء التاريخية والأسواق التقليدية على صلة وثيقة.

المدن الإمبراطورية في المغرب — فاس ومراكش ومكناس والرباط — كانت كلٌّ منها عاصمةً في عهد دولة مختلفة، وتحفظ فصولاً مهمة من التطوّر السياسي والثقافي للبلاد. فقصورها ومساجدها ومدارسها وحدائقها وأبوابها وأسوارها ومدنها العتيقة تعكس قروناً من الرعاية الملكية والحياة الحضرية.

وتشتهر فاس بمدينتها العتيقة وبصلتها الطويلة بالعلم والحِرفة والتجارة. ونمت مراكش مركزاً سياسياً وتجارياً كبيراً في الجنوب، فيما تحتفظ مكناس بأبوابها المهيبة ومنشآتها الملكية وأهرائها المرتبطة بحقبتها عاصمةً إمبراطورية.

أما الرباط، العاصمة الوطنية اليوم، فتجمع الآثار التاريخية بمؤسسات الدولة والأحياء الحديثة. وتُظهر قصبة الأوداية وصومعة حسان والمدينة القديمة والجادات المشجّرة والموقع الأطلسي كيف تبقى طبقات التاريخ المغربي جزءاً من مدينة معاصرة حيّة.

ومجتمعةً، تقدّم المدن الإمبراطورية الأربع صورة واسعة عن دول المغرب وعمارته والعلوم الدينية والحِرَف التقليدية وتحوّل مراكز السلطة. وتبقى مواضع أساسية لفهم كيف يواصل ماضي البلاد صوغَ هويتها.

Damascus lays claim to the longest record of continuous habitation of any capital city. The Street Called Straight still crosses the walled old town, past the Umayyad Mosque, the Azm Palace and courtyard houses hidden behind plain doors.

Aleppo grew where the caravan routes met, and its covered souq — many kilometres of vaulted stone lanes beneath a citadel on an ancient mound — was among the largest in the world.

Doha holds both the restored alleys of Souq Waqif and the towers of West Bay, facing each other across the water. Between them stand the Museum of Islamic Art, the National Museum of Qatar and the arts and heritage district of Msheireb.

The city has become a hub for aviation, sport and media, and hosted the FIFA World Cup in 2022 — the first held in the Arab world.

The medina of Moroni is a compact quarter of narrow lanes, carved doors and coral-stone houses gathered around the Old Friday Mosque, which has stood at the harbour since the fifteenth century.

Older sultanate capitals such as Iconi and Domoni preserve palaces, tombs and defensive walls from the era when each island held several competing courts.

تشهد المدن السعودية تحوّلاً لافتاً مع احتفاظها بهويّاتها الإقليمية المميّزة.

فالرياض، العاصمة، نمت لتصبح مركزاً سياسياً ومالياً وتجارياً وثقافياً كبيراً. ترتفع فيها الأبراج المعاصرة إلى جوار مناطق تاريخية كالدرعية، بينما تواصل شبكات النقل الجديدة والحدائق والمرافق الثقافية ومناطق الترفيه والمشاريع العمرانية الكبرى إعادة تشكيل المدينة.

وعلى البحر الأحمر، تجمع جدة إرثاً تجارياً وحجّياً عمره قرون بنمط حياة ساحلي حديث. فحيّ البلد التاريخي يقابله الكورنيش والعمارة المعاصرة والمناطق التجارية وتطوير الواجهة البحرية.

وتسهم مدن أخرى كالدمام والخبر والظهران والمدينة المنورة ومكة المكرمة وأبها وتبوك والطائف، كلٌّ بتضاريسها وصناعاتها وتقاليدها وأنماط حياتها، في صورة السعودية الحديثة.

Djibouti City is a working port at the centre of Red Sea shipping, with a European quarter, the covered markets of the Quartier 1, and a waterfront that faces the busiest sea lane in the region.

Tadjoura, on the northern shore of the gulf, is one of the oldest towns on this coast and is known for its whitewashed mosques above the water.

Mogadishu grew as a medieval trading city; the Fakr ad-Din mosque there dates to the thirteenth century, and the old quarter of Hamar Weyne preserves the coral-stone architecture of the Indian Ocean world.

Berbera on the Gulf of Aden and Zeila to its west were among the great transit ports of the region, exporting livestock, hides and incense north into Arabia for centuries.