Geography

خلف وادي النيل يمتدّ عالم صحراوي هائل من الكثبان والتشكيلات الجيرية والهضاب الصخرية والجبال والعيون والواحات النائية. وتغطّي الصحراء الغربية والشرقية معظم أرض مصر، وتضمّان مشاهد تختلف اختلافاً حادّاً عن ممرّ النهر المزدحم.

وتشتهر الصحراء البيضاء بتشكيلاتها الطباشيرية الشاحبة التي نحتتها الرياح في هيئات غريبة، فيما تضمّ الصحراء السوداء تلالاً بركانية داكنة ورمالاً مغايرة. وإلى الغرب تجمع سيوة بساتين النخيل والبحيرات الملحية والعيون والمساكن التقليدية وتقاليد ثقافية متمايزة.

وتحفظ واحات أخرى كالبحرية والفرافرة والداخلة والخارجة مواقع أثرية ومزارع وعمارة من الطوب اللبِن ومجتمعات اعتمدت تاريخياً على المياه الجوفية ودروب الصحراء. أما الصحراء الشرقية فتضمّ جبالاً وعرة ودروباً استُخدمت قديماً للتجارة واستخراج الأحجار والحجّ.

وتكشف هذه الأقاليم وجهاً آخر لمصر: فسيحاً هادئاً صاغه التكيّف مع بيئات قاسية. كما يُبرز السفر في الصحراء أهمية الماء والمعرفة المحلية والصلات التاريخية بين المستوطنات المتباعدة.